- हेमंत पाल
एक समय था जब शुक्रवार का मतलब नई फिल्म हुआ करता था। सिनेमाघरों के बाहर लगी लंबी कतारें, टिकट खिड़की पर धक्का-मुक्की और किसी बड़े सितारे की फिल्म रिलीज होने पर शहर भर में दिखाई देने वाला उत्साह भारतीय मनोरंजन संस्कृति का हिस्सा था। फिर टेलीविजन आया और उसने मनोरंजन को घर के ड्राइंग रूम तक पहुंचा दिया। परिवार रात के खाने के बाद एक साथ बैठकर धारावाहिक देखते थे और अगले दिन मोहल्ले की बातचीत उन्हीं सीरियलों के इर्द-गिर्द घूमती थी। लेकिन अब तस्वीर बदल चुकी है। आज मनोरंजन न तो किसी सिनेमाघर का मोहताज है और न किसी टीवी चैनल के तय समय का। दर्शक की जेब में रखा स्मार्टफोन ही उसका निजी सिनेमाघर बन चुका है और इसी बदलाव का सबसे बड़ा चेहरा है वेब सीरीज।
कोरोना महामारी के दौरान जिस ओटीटी क्रांति की शुरुआत हुई थी, वह अब भारतीय मनोरंजन उद्योग की मुख्यधारा बन चुकी है। उस समय इसे मजबूरी का विकल्प माना गया था। सिनेमाघर बंद थे, टीवी उद्योग ठहरा हुआ था और दर्शकों के पास घरों में कैद रहने के अलावा कोई विकल्प नहीं था। लेकिन छह साल बाद स्थिति यह है कि दर्शकों का एक बड़ा वर्ग अब ओटीटी को विकल्प नहीं, बल्कि प्राथमिकता मानता है।दरअसल, वेब सीरीज ने दर्शकों को वह स्वतंत्रता दी है, जो सिनेमा और टेलीविजन कभी नहीं दे पाए। दर्शक जब चाहे, जहां चाहे और जितना चाहे उतना कंटेंट देख सकता है। उसे किसी शो के प्रसारण समय का इंतजार नहीं करना पड़ता और न ही किसी फिल्म के लिए सिनेमाघर तक जाना पड़ता है। यही वजह है कि आज यात्रा करते हुए, ऑफिस के ब्रेक में, रात को सोने से पहले या सप्ताहांत में लगातार कई एपिसोड देखने की संस्कृति सामान्य हो चुकी है।
ओटीटी का सबसे बड़ा योगदान यह है कि उसने कंटेंट को स्टार सिस्टम से काफी हद तक मुक्त कर दिया। हिंदी फिल्म उद्योग दशकों तक सितारों के इर्द-गिर्द घूमता रहा। फिल्मों की सफलता का पैमाना कहानी से ज्यादा अभिनेता हुआ करते थे। लेकिन वेब सीरीज ने यह समीकरण बदल दिया। आज दर्शक किसी प्रसिद्ध चेहरे की वजह से नहीं, बल्कि दमदार कहानी की वजह से किसी सीरीज को देखता है। यही कारण है कि कई नए कलाकार रातोंरात लोकप्रिय हुए और कई बड़े सितारों की महंगी परियोजनाएं दर्शकों पर प्रभाव छोड़ने में असफल रहीं। वेब सीरीज की सबसे बड़ी ताकत उसका विस्तार है।
फिल्म को अपनी कहानी ढाई या तीन घंटे में समाप्त करनी होती है, जबकि वेब सीरीज के पास आठ, दस या बारह एपिसोड का समय होता है। इससे लेखक और निर्देशक को किरदारों को विकसित करने, घटनाओं को विस्तार देने और कहानी में गहराई लाने का अवसर मिलता है। राजनीति, अपराध, खेल, इतिहास, कॉर्पोरेट दुनिया, सामाजिक संघर्ष, रिश्तों की जटिलता और मनोवैज्ञानिक विषयों पर आधारित कहानियां इसलिए वेब सीरीज में ज्यादा प्रभावशाली दिखाई देती हैं। भारत में भी दर्शकों की पसंद तेजी से बदली है। एक समय था जब मनोरंजन का अर्थ पारिवारिक ड्रामा और प्रेम कहानियां माना जाता था। अब दर्शक वास्तविक घटनाओं, खोजी कथाओं, बायोग्राफिकल ड्रामा और सामाजिक विषयों पर आधारित कंटेंट को भी उतनी ही रुचि से देखता है। यही कारण है कि वास्तविक घटनाओं पर आधारित वेब सीरीज को व्यापक लोकप्रियता मिली। दर्शक अब केवल मनोरंजन नहीं, बल्कि अनुभव और जानकारी भी चाहता है।
हालांकि, वेब सीरीज के सामने भी चुनौतियां कम नहीं हैं। शुरुआती दौर में जो नवीनता और साहस दिखाई देता था, अब कई प्लेटफॉर्म उसी फॉर्मूले को बार-बार दोहराते नजर आते हैं। अपराध, हिंसा और सनसनी पर अत्यधिक निर्भरता के कारण कई सीरीज आलोचना का भी शिकार हुई हैं। इसके अलावा दर्शकों के सामने विकल्प इतने अधिक हो गए हैं कि किसी भी नई सीरीज के लिए उनका ध्यान आकर्षित करना कठिन होता जा रहा है। कंटेंट की बाढ़ के बीच गुणवत्ता बनाए रखना ओटीटी उद्योग की सबसे बड़ी चुनौती है।
दूसरी ओर, यह मान लेना भी गलत होगा कि सिनेमा समाप्ति की ओर बढ़ रहा है। पिछले कुछ वर्षों में कई फिल्मों ने यह साबित किया है कि बड़े पर्दे का आकर्षण अभी खत्म नहीं हुआ। भव्य दृश्य, शानदार तकनीक, बड़े पैमाने की एक्शन फिल्में और सामूहिक रूप से फिल्म देखने का अनुभव आज भी सिनेमाघरों की सबसे बड़ी ताकत है। दर्शक घर पर मोबाइल स्क्रीन पर वह अनुभव प्राप्त नहीं कर सकता जो किसी विशाल स्क्रीन और अत्याधुनिक ध्वनि प्रणाली वाले थिएटर में मिलता है। दिलचस्प बात यह है कि अब फिल्म उद्योग भी बदलती परिस्थितियों के अनुरूप खुद को ढाल रहा है। कई निर्माता फिल्मों की थिएटर रिलीज के साथ-साथ ओटीटी रणनीति भी पहले से तय करते हैं। कुछ फिल्में सीधे डिजिटल प्लेटफॉर्म पर रिलीज होती हैं, जबकि कुछ थिएटर में प्रदर्शन के कुछ सप्ताह बाद ओटीटी पर पहुंच जाती हैं। यह मॉडल दर्शाता है कि अब सिनेमा और ओटीटी प्रतिस्पर्धी कम, सहयोगी ज्यादा बनते जा रहे हैं।
टेलीविजन की स्थिति सबसे अधिक चुनौतीपूर्ण दिखाई देती है। युवा दर्शक तेजी से टीवी से दूर हुए हैं। पारंपरिक धारावाहिकों का दर्शक वर्ग सीमित होता जा रहा है। हालांकि, छोटे शहरों और ग्रामीण क्षेत्रों में टेलीविजन अब भी मजबूत मौजूदगी रखता है, लेकिन शहरी भारत में उसकी पकड़ पहले जैसी नहीं रही। आने वाले वर्षों में टीवी को अपनी प्रासंगिकता बनाए रखने के लिए कंटेंट और प्रस्तुति दोनों स्तरों पर बड़े बदलाव करने होंगे। असल सवाल यह नहीं है कि वेब सीरीज सिनेमा और टीवी को खा जाएंगी या नहीं। असली सवाल यह है कि दर्शक अपना समय किसे देगा। आज की दुनिया में समय सबसे मूल्यवान संसाधन है। मनोरंजन उद्योग की पूरी लड़ाई दर्शक के उसी सीमित समय के लिए है। जो माध्यम उसे बेहतर अनुभव, बेहतर कहानी और अधिक सुविधा देगा, वही उसकी प्राथमिकता बनेगा।
वर्तमान स्थिति को देखकर इतना जरूर कहा जा सकता है कि वेब सीरीज अब कोई अस्थायी फैशन नहीं हैं। उन्होंने मनोरंजन के उपभोग का तरीका बदल दिया है। उन्होंने दर्शक को यह अधिकार दिया है कि वह अपनी पसंद का कंटेंट अपने समय और अपनी सुविधा से देख सके। यही कारण है कि ओटीटी प्लेटफॉर्म लगातार बढ़ रहे हैं और उनके लिए बनने वाला कंटेंट भी पहले से कहीं अधिक विविध और महत्वाकांक्षी हो गया है। फिर भी सिनेमा का भविष्य पूरी तरह अंधकारमय नहीं है। भारतीय दर्शक भावनात्मक रूप से फिल्मों से जुड़ा हुआ है। बड़े सितारों का आकर्षण, त्योहारों पर रिलीज होने वाली फिल्में और सिनेमाघरों का सामूहिक अनुभव अभी भी उसकी सांस्कृतिक स्मृति का हिस्सा हैं। इसलिए भविष्य शायद किसी एक माध्यम का नहीं होगा। सिनेमा, टेलीविजन और वेब सीरीज तीनों मौजूद रहेंगे, लेकिन उनकी भूमिका बदल जाएगी। मनोरंजन की दुनिया अब एक ऐसे मोड़ पर खड़ी है, जहां ताज किसी एक माध्यम के सिर पर नहीं है। लेकिन इतना तय है कि वेब सीरीज ने खेल के नियम बदल दिए हैं। उसने दर्शक को केंद्र में ला खड़ा किया है और अब वही तय करेगा कि आने वाले दशक में मनोरंजन का असली बादशाह कौन होगा।
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